스노보드 마니아인 황모(29)씨는 지난 주말 친구들과 1박 2일로 스키장을 다녀온 이후 스노보드를 타러 가는 것이 두려워졌다. 새벽까지 스노보드를 탄 후 친구들과 술을 마시고 잠들었는데, 다음 날 심한 통증과 함께 혈변을 본 것이다. 황씨의 병명은 치질의 한 종류인 ‘급성 혈전성 치핵’. 그 동안 조금씩 앓고 있던 치핵이 스키장에서 무리를 하다가 악화된 것이었다.
치질환자, 스키장 이용 시 각별히 주의해야
급성 혈전성 치핵이란 환자 본인도 모를 정도로 작았던 항문 주변의 치핵이 밤톨만한 크기로 굳어지는 것. 치핵(항문벽에 생기는 혹)은 피가 비교적 잘 순환돼 부드러운 반면, 급성 혈전성 치핵은 혈관에 피가 엉기면서 혈전을 만들어 딱딱하다. 평소 대변을 볼 때 밖으로 나왔다가 저절로 들어가던 치핵이 크게 부어서 밀어 넣어도 잘 들어가지 않고 통증도 심하게 된다.
특히 황씨처럼 평소 치질 증이 있는 사람이 스키장을 이용할 때는 여러모로 주의가 필요하다. 치핵은 날씨가 추워지면 항문 주변 혈액이 제대로 돌지 않아 증상이 심해지는 경향이 있기 때문. 겨울에 급성 혈전성 치핵이 많은 것은 기온이 낮아 모세혈관이 수축되면서 혈액순환이 잘 안 된다. 스노보드를 타다가 넘어졌을 때 혹은 쉬기 위해 차가운 눈 위에 오래 앉아있게 되면 항문 주위의 혈관이 수축돼 혈액순환이 나빠지면서 치질이 악화될 수 있다.
스키나 스노보드를 탈 때 구부리거나 선 채로 고정된 자세를 유지해야 하는 것도 치질에 좋지 않다. 오랫동안 같은 자세를 취하면 항문으로 피가 몰려서 치질이 심해질 수 있는 것.
대장항문 전문 한솔병원 이동근 원장은 “스키장에서는 치질 부위가 장시간 찬 곳에 노출되지 않도록 3시간에 30분 정도 실내에서 몸을 녹여주는 것이 좋다”며 “특히 초보자들은 자주 넘어지고 슬로프를 내려오는 데 긴 시간이 걸리므로 더욱 신경을 써야 한다”고 말했다.
겨울 밤 음주는 금물, 운동 후엔 온욕을..
추운 날씨와 함께 술은 치질 악화의 또 다른 주범이다. 술을 마시면 말초혈관이 확장되고 혈류량이 증가해 치핵 부위에서 출혈이 생길 수 있다. 따라서 평소 치질이 있다면 가급적 겨울에는 음주를 삼가고, 부득이하게 술을 마실 경우, 소주 한 잔을 넘지 않는 것이 좋다.
가벼운 치질 증상은 배변습관 개선, 수분과 섬유질 섭취, 좌욕, 약물치료 등으로 치료할 수 있다. 치질이 있는데 스키나 스노보드 등 야외에서 운동을 즐겼다면 5~10분 정도 온욕이나 좌욕을 하는 것이 좋다. 청결 유지뿐만 아니라 혈액순환을 원활하게 해 주어 치질을 예방하는 데 도움이 된다. 갑자기 악화된 치질의 통증과 부종도 이 같은 방법을 쓰면 1~2주 후에는 증상이 완화된다. 그러나 이렇게 해도 통증이 낫지 않고 증상이 지속된다면 대장항문 전문병원에서 정확한 검진을 받아보는 것이 좋다.
이동근 원장은 “겨울철 치질 예방을 위해서는 특히 항문의 혈액순환이 중요하다"며 "온욕을 하고 운동 중간 틈틈이 휴식을 취하는 등 조금만 주의를 기울이면 겨울철에도 치질의 고통 없이 건강한 레저활동을 즐길 수 있을 것”이라고 말했다.
[Tip] 겨울철 치질예방 7계명
1. 매일 1회, 일정한 시간에 화장실에 간다.
2. 변기에 10분 이상 앉아 있지 않는다.
3. 배변 후 항문을 청결하게 한다.
4. 외출 후 따뜻한 물로 5~10분간 좌욕한다.
5. 충분한 물과 식이섬유 섭취로 변비와 설사를 줄인다.
6. 앉아서 일하는 사람은 수시로 자세를 바꿔준다.
7. 술을 삼간다.