전립선염은 더 이상 노인들의 질병이 아니다. 전립선염 환자 절반은 40대 미만의 젊은 층으로 나타났다.
일중한의원은 최근 2년간 병원을 찾은 20~39세 전립선염 환자 695명을 대상으로 조사한 결과, 20~39세 ‘젊은 전립선염’ 환자가 전체의 절반이 넘는 55%(382명)에 달한다고 밝혔다.
특히 젊은 전립선 환자의 경우 성적(性的)접촉과 무관한 경우가 많은 것으로 조사됐다. 미혼환자 중 성경험 없는 환자는 31.7%(63명), 젊은 환자 중 요로감염 등 성병 경험이 없는 건강한 경우가 50.6%(193명)로 나타났다.
타박상도 전립선염의 주요 원인이다. 음부신경이 눌리면 뼈나 인대, 근육 사이에 압박이 되면서 신경장애를 유발하기 때문이다. 초기에는 회음부가 저리고 뻐근한 것으로 시작하지만, 방치했을 경우 회음부의 감각저하, 발기부전, 배뇨장애를 비롯해 만성전립선염의 원인이 될 수 있다.
전립선염은 전립선 조직에 여러 가지 원인으로 염증이 생기면서 나타난다. 주로 통증과 잦은 소변, 소변 줄기가 가늘어지는 등의 소변이상이 나타난다. 특히 음주나 과로 후에는 증상이 더욱 심해지며 성기능 저하, 조루, 피로 등 전신증상도 동반되는 것이 보통이다.
손기정 원장은 “최근 격렬한 레저스포츠의 선호도가 증가하면서 회음부 타박상과 압박 가능성이 증가하고, 컴퓨터 사용과 앉아 일하는(공부하는) 시간의 증가 등으로 20~30대 젊은 환자가 계속 증가하는 추세를 보인다”며 “평소 전립선의 지속적인 자극과 술, 스트레스 등을 피하고 회음부 압박을 주는 무리한 자세나 운동, 부상을 예방해야 한다”고 말했다.
/홍세정 헬스조선 기자 hsj@chosun.com
전립선질환 예방을 위한 생활 속 tip
① 좌욕-체온과 비슷한 섭씨 35~40도 안팎의 따뜻한 물에 몸을 배꼽까지 담그고 하루 10~20분 정도 좌욕을 하면 통증완화와 회음부의 긴장된 근육 이완에 도움을 받을 수 있다.
② 마사지-실제 통증이 있는 회음부나 하복부를 반복해서 지압하면서 괄약근 운동을 병행하면 더욱 효과적이다. 또한 배뇨곤란 개선을 위해서는 발목안쪽 복숭아 뼈 4cm위에 있는 정강이 뼈와 근육의 경계 부위 혈자리인 삼음교(三陰交)를 자주 눌러주는 것도 도움이 된다.
③ 골반체조-정면을 보고 똑바로 누운 상태에서 무릎을 굽힌 채 천천히 엉덩이를 들었다 내렸다 하는 운동을 하루 10회 정도 반복하면 골반근육 발달에 도움이 된다. 정면을 보고 누워서 목 밑에 타월을 깔고 무릎 아래에는 베개를 대고 누워서 등이 바닥에 완전히 붙게 한 다음 힘을 주며, 골반을 위쪽으로 끌어당기는 운동도 효과가 좋다.
④ 규칙적 휴식-오래 앉아 있는 것을 피하고 2시간에 15분씩, 규칙적인 휴식을 취한다.
⑤ 업무환경 변화-사무실 근무 중 간단한 체조 시간, 하체 스트레칭 시간을 갖는 등 회음부 긴장 풀어줄 여건을 마련한다