해롭지 않고 내성 위험성 낮아
수면마취도 전신마취의 일종이다. 수면마취는 정맥주사를 통해 최면제나 진정제를 투여해서 이뤄진다. 환자 스스로 기도(氣道)를 유지할 수 있고, 의사의 물음에 답하거나, 가벼운 자극에 반응할 수 있을 정도로 최소한으로 의식을 억제하는 것이 중요하다.
수면마취에 많이 이용되는 약물은 ‘프로포폴’과 ‘미다졸람’이다. 수면내시경에 많이 사용되는 미다졸람은 진통작용이 거의 없거나, 있어도 아주 약하지만 대신 망각효과가 뛰어나다.
그래서 검사를 받을 때 통증을 느끼는데도 검사를 받고 나면 통증을 잊어 다음 수술이나 검사 때 두려움을 감소시켜준다. 성형수술에는 프로포폴이 주로 사용되는데, 미다졸람이나 ‘케타민’과 함께 사용하기도 한다. 케타민은 강력한 진통 효과를 가지며, 환각 효과도 있다.
왜 나는 수면마취가 안 듣지?
체질적으로 약물에 강하거나 약물을 자주 경험한 사람은 수면마취가 잘 듣지 않을 수 있다. 약물은 알코올이 가장 흔하고, 수면제, 각성제, 항불안제 등도 포함된다. 술을 자주 마시거나 술이 센 사람은 수면마취가 잘 되지 않을 수 있다. 물론 술을 못하는 사람이 잘 안 듣는 경우도 있다. 수면마취 전에 의사가 주량을 물어보는 것은 이 때문이다.
반복해서 받으면 몸에 해로울까?
수면마취도 마취의 일종인 만큼 위험할 수 있다. 마취할 때 가장 중요한 것이 환자의 호흡. 마취제가 투여될 때 똑같은 양이라도 사람에 따라 다른 효과를 낼 수 있으므로 경험 많은 의료진의 관찰이 필수적이다.
수면 마취를 여러 번 반복하면 몸에 해롭거나, 내성이 생기지 않을까 하는 의구심에 대해 전문가들은 “마취 전문의가 환자의 상태에 맞게 약물을 투여할 경우 몸에 해롭지 않다”고 말한다. 서울아산병원 마취통증의학과 구승우 교수는 “수면마취를 반복하면 내성이 생길 수 있다는 보고가 있다.
하지만 그것이 수면마취를 통한 수술이나 검사에서 얻는 이익에 견줄 수는 없다”고 말했다.
/ 임형균 헬스조선 기자 hyim@chosun.com