꽃이 피고 만물이 생동하는 봄은 외출을 부르지만, 이맘 때면 어김없이 찾아오는 불청객 ‘황사’가 발길을 붙든다.
황사가 불어오게 되면, 대기 중 먼지 농도가 평소의 4~5배에 이를 뿐만 아니라 수은, 납, 알루미늄 같은 오염물질을 포함하고 있기 때문에 피부나 호흡기 건강에 나쁜 영향을 미친다는 것은 이미 잘 알려진 사실.
그러나 황사 바람과 직접 맞닿은 ‘모발’에는 탈모를 유발하는 피해를 줄 수 있다는 사실을 아는 이들이 많지 않다. 황사 바람을 맞은 모발은 쉽게 가늘어지면서 탈모로 이어질 수 있고, 탈모 증세가 있는 환자의 경우에는 더욱 자극하는 결과를 낳게 된다.
특히 올 봄은 황사 발원지인 중국 및 몽골지역에 강수량이 적고 고온현상이 이어진데다 강한 북서풍이 예상되므로 미세 먼지 농도가 높은 황사가 예년에 비해 더 자주 발생할 것으로 예보돼 더욱 주의가 요구된다.
황사바람, 모발에 왜 나쁠까?
주로3월과 4월에 집중적으로 발생하는 것으로 알려진 황사바람에는 미세한 모래와 먼지, 각종 중금속 등이 포함돼 있다. 이러한 오염물질들은 외출 시 모발에 달라붙어 두피의 모공을 막게 되고, 두피의 호흡을 방해해 머리카락을 만드는 모낭세포의 활동을 저하시킨다.
모발은 일정 기간 동안만 성장하다가 빠져나가고 빠져나간 바로 그 자리에서 다시 성장하는 성장주기가 있어, 성장기, 퇴행기, 휴지기의 3단계로 구분된다. 그러나 활동이 저하된 모발은 정상적인 주기를 다 채우지 못하여 급속히 휴지기 모발로 변화되고 약한 자극에도 쉽게 부러지거나 빠지게 되는 탈모의 원인이 되는 것이다. 특히 농도 짙은 중금속으로 파괴된 모낭세포는 더 이상 모발을 생성하지 못해 영구 탈모를 유발할 수 있으므로 주의해야 한다.
또한 황사는 사막이나 대륙에서 불어오는 바람이기 때문에 모발을 건조하게 만들어 탈모를 유발하기도 한다. 건조한 바람이 모발과 두피의 수분을 빼앗아 비듬균 활동을 촉진시키고, 이 비듬이 피지선에서 나오는 피지와 혼합되어 모공을 막고 모근에 영양장애를 일으켜 탈모를 부르기도 하기 때문이다.
탈모를 예방하는 모발 관리법
1. 황사 접촉 최소화 ? 끈적이는 헤어 제품 사용 금물!
탈모를 예방하는 가장 최선의 방법은 황사와의 접촉을 피하는 것이다. 황사가 심한 날에는 가급적 외출을 삼가 하고, 외출을 할 때에는 반드시 모자를 활용해 황사와의 접촉면을 최소화해 준다. 단, 오래 시간 모자를 착용하면 공기 순환이 잘 되지 않아 두피에 땀이 차 쉽게 짓무르므로 실내에서는 모자를 벗도록 한다. 헤어스타일을 고정시키기 위한 왁스나 젤, 무스 등의 헤어 제품들은 두피에 끈적함이 오래 남아 오히려 먼지나 오염물질을 불러 들이는 역할을 하므로 되도록 사용하지 않는 것도 요령이다.
2. 두피 청결 유지- 보습 함량 높은 샴푸로 깨끗이 감아야!
외출 후에는 두피에 쌓인 먼지와 피지를 제거하여 밤 동안 두피가 피로를 풀 수 있도록 도와주는 것이 좋다. 우선 손가락으로 가볍게 머리카락을 긁어 내려 황사 먼지를 털어준 다음, 샴푸 거품을 풍성하게 내어 머리를 깨끗이 감아준다. 깨끗하게 감는다고 손톱으로 강하게 긁으면 두피가 손상돼 염증이 생길 수 있으므로 손가락의 지문을 사용하여 두피를 마사지하듯 부드럽게 감는 것이 좋다. 이 때 샴푸는 수분 함량이 많은 제품을 선택하는 것이 좋은데, 그 이유는 황사 바람에 건조해진 두피와 머리카락에 수분을 공급해주기 위해서다.
3. 좋은 음식 섭취, 충분한 휴식과 수면도 중요해!
냉이나 달래 같은 봄 나물에는 비타민A·C·E 등이 많이 함유되어 있어 신진대사를 활발하게 하고, 유해 환경으로부터 피부 손상 및 면역력 저하를 예방하므로 두피 건강에 좋다. 다시마, 미역 등의 해조류도 발모를 촉진하는 요오드, 글루타민산, 아미노산이 풍부하기 때문에 많이 섭취해주는 것이 좋고, 탈모의 원인이 되는 남성호르몬을 억제하는 이소플라본이 함유되어있는 검은콩의 섭취도 탈모 예방에 도움이 된다.
또한 충분한 휴식과 수면도 음식 못지않게 중요하다. 피로와 수면장애는 체온을 떨어뜨리고 혈액순환 장애를 일으켜 탈모를 유발시킬 수 있기 때문이다. 봄이 되면 낮에는 춘곤증 때문에 시달리고 오히려 밤에는 잠을 못 이루는 사람들이 많은데, 가벼운 운동으로 뭉친 근육을 잘 풀어준 뒤 자기 전에는 가벼운 샤워로 피로를 푼 뒤 숙면을 취할 수 있도록 한다.
/ 최광호 · 초이스피부과 원장