엽산 보충이 흔히 노화와 더불어 발생하는 청력 감소를 억제하는 것으로 나타났다.
네덜란드 네슬레 암 연구소 두르가 박사팀의 연구결과 적어도 호모시스틴(Homocysteine)이라는 아미노산이 과잉한 사람에 있어서는 이와 같이 엽산의 보충이 청력 손실을 줄여주는 효과가 있는 것으로 나타났다.
엽산이라 불리는 비타민 B는 인체가 새로운 세포를 만들기 위해 필요한 성분이다.
과거 연구상 난청 증상을 보이는 사람에게서 이와 같은 엽산 수치가 낮은 것으로 보고된 가운데 이와 같은 비타민 B의 보충이 노화와 관련된 난청 증상의 진행을 늦출 수 있는지는 불확실했다.
두르가 박사팀은 50-70세 사이 728명을 대상으로 3년간 300 마이크로그램의 엽산과 불활성 위약을 투여 난청 증상이 개선되는 지를 비교한 연구를 진행했다.
엽산이 혈장내 호모시스틴을 낮춤으로 난청 증상을 개선시키는 것으로 알려진 바 연구팀은 연구시작 당시 호모시스틴 수치가 낮은 사람은 제외시켰다.
3년 후 저주파수 소리를 듣는데 대한 역가가 대조군에서 크게 증가한데 반해 엽산 섭취 그룹에서 단 1.0 dB 높아진데 지나지 않은 것으로 나타났다.
이와는 반대로 고주파수 소리를 듣는 능력은 양 그룹에서 동일한 정도로 악화됐다.
/ 서울=메디컬투데이/뉴시스
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