무좀에 걸렸든, 벌레에 물렸든 가렵기는 마찬가지므로 아무 연고나 바르면 그만이다.
염증이 생긴 듯하면 ‘마이신’ 1알이면 된다. 많이 먹으면 약효가 빠르고 확실하다. 이 정도라면 아는 게 병, 모르는 게 약이다. 약사나 의사의 존재 이유조차 없다.
발 뒤꿈치가 가렵고 표피가 일어나길래 무좀인 줄 알고 약국에서 무좀 약을 사다 바른 뒤 고생한 수장족저농포증 환자(습진약을 발라야 했다), 가렵다고 자꾸 살갗을 긁기에 연고만 칠해 주다가 뒤늦게 아토피성피부염 진단을 받은 뒤 2차 세균 감염으로 군데군데 종기까지 돋은(스테로이드계 연고였다) 어린 자녀에게 미안하기 짝이 없는 부모 등 근거 없는 용기가 부른 약화(藥禍) 사례는 한이 없다.
의·약이 분업된 지 오래지만 약물 오·남용은 여전하다. 의사 처방전 없이 살 수 있는 일반의약품을 전문의약품으로 오해하고 사용하는 경우도 흔하다.
약물 오용과 남용 중 정도가 가장 심각한 것은 항생제다. 의원이 처방한 약에는 항생제가 꼭 들어가다시피 한다.
급성 상기도감염(감기) 환자에게 항생제를 처방하는 의사가 많기만 하다. 급성인후염은 바이러스 감염에 의한 단순 감기라 항생제 처방이 필요없다.
그런데 의원의 처방전에는 항생제가 들어 있다. 퀴놀론계 등 일부 항생제는 소아에게 관절 질환을 일으킬 수 있다.
그러나 이를 무시, 항생제를 처방하는 의사가 적지 않다. 항생제 값이 비싸기 때문이다. 일반 경구용 피임약이 응급 사후 피임약으로 둔갑하기도 한다.
응급 피임약은 전문의약품이지만 산부인과에서 처방전을 받아 구입하는 여성은 극히 적다. 대신, 일반의약품인 경구피임약을 다량 구입해 복용하는 여자가 많다.
경구피임약을 잔뜩 삼키면 어느 정도 사후피임 효과를 얻을 수도 있다. 하지만 피임 실패율이 높고 호르몬 균형도 깨지므로 위험하다.
아주 잘 팔리는 비만치료제는 단기 처방으로 승인받은 살 빼는 약이건만 버젓이 장기 처방되고 있다. 안전성이 보장될 리 없다.
의약품 오·남용은 의료 서비스 공급자와 소비자 모두에게 책임이 있다. 의사와 약사는 근거에 준해 약물을 처방해야 하고, 의료 소비자는 약물 오·남용을 피하도록 주의를 기울여야 한다. ‘내 병은 내가 제일 잘 안다’는 오만은 결국 제 살을 깎고 삶을 좀먹는 무모함일 뿐이다.
/ 서울=뉴시스