신도시등 팽창하고 있는 대도시 외곽의 교외지역(Suburban sprawl)에 사는 10대 들이 이미 밀집된 대도시 내부에 사는 아이들보다 뚱뚱해질 위험이 두 배 이상 높은 것으로 나타났다.
이와 같은 사실은 메릴랜드 대학 유잉 박사팀이 국립암연구소의 후원을 받아 1997년 12-17세 사이 미 정부가 8,984명을 대상으로 진행한 조사 데이터를 집중 분석한 결과 나타났다.
연구팀은 팽창하고 있는 교외지역에 거주하는 것과 10대의 체중증가의 연관성으로 생활에 대한 자동차의 의존이 가장 중요한 인자중의 하나라고 지적했다.
연구팀은 대도시에 사는 거주자들은 상점을 가기 위해 걷거나 대중 교통을 이용해야 하며 또한 식료품을 나르기 위해 5층에 있는 자신의 아파트까지 계단을 걸어 올라가야 하는데 반해 팽창 하는 교외지역 거주자들은 이와 같은 행동을 걸어서는 할 수가 없다고 말했다.
연구팀은 교외지역 거주자들이 운동을 하기 위해 체육관을 찾을 순 있을 지 모르나 학교 등료를 하거나 출근을 하기 위해 또한 쇼핑을 하는데 있어서도 차 안에서 많은 시간을 보내야 하므로 운동을 할 시간이 없다고 말했다.
연구팀은 교외지역 도시들의 팽창 현상이 심할 수록 아이들이 뚱뚱해질 위험성이 더욱 높다고 말하며 이 들 지역에 사는 아이들의 부모들은 아이들로 하여금텔레비전 시청을 멀리하게 하고 운동등의 신체활동을 더욱 많이 하도록 해야 한다고 강조했다.
또한 연구팀은 이와 같은 지역의 10대 아이들의 비만화를 막는 더욱 강력한 대안은 이사를 가는 것이다라고 말했다.
/ 서울=메디컬투데이/뉴시스