초등생 100명 중 5명 틱장애

우리나라 초등학생 100명 중 5명은 틱장애를 갖고 있는 것으로 조사됐다. 서울대병원 소아정신과 조수철 교수 등이 2005년 9~12월 서울시내 7~18세 청소년 2672명을 대상으로 면접조사를 실시한 결과, 중고생을 포함한 전체에서는 104명(3.89%), 초등학생 1645명 가운데는 78명(4.74%)이 틱장애를 갖고 있었다. 틱장애 유병률(有病率)에 대한 대규모 조사는 국내에선 최초이며, 국제적으로도 6번째라고 연구진은 밝혔다.

틱장애 유병률은 고학년이 될수록 줄어드는 추세를 보였다. 초등학교 저학년의 경우 4.76%(903명 중 43명)로 가장 높았고, 초등학교 고학년은 4.72%(742명중 35명), 중학생과 고등학생은 각각 3.39%(649명중 22명), 1.06%(378명중 4명)로 급격히 감소했다.

조 교수는 “이번 조사 결과는 틱장애가 대부분 6~8세 때 발병, 4~6년간 지속되다가 초기 사춘기 때 중단되는 일반적인 경향과 일치한다”며 “이는 뇌의 발달과 취학으로 인한 스트레스의 증대 등이 복합적으로 작용하는 것으로 추정된다”고 말했다.