나는 이태원이 좋다.

임진왜란 이후로 외국인(특히 일본인)들이 거주했던 지역이라는 고 이규태 선생의 칼럼에서 보듯,  동네의 터 자체가 외풍의 기(氣)가 강하여 지금까지도 동서양을 막론하고 외국인들이 북적이는 것은 어쩌면 그 땅의 숙명일지도 모른다.

과거 오얏나무가 많아서 그런 이름이 붙었다는 설도 있고, 이타인(異他人)들이 살던 지역이어서 그리 되었다는 설도 있다. 어쨋거나 이태원에 가면 유럽의 뒷골목이나 동남아의 장터에 온 듯한 착각에 마음은 항상 한 옥타브 이상 들뜬다.

미뇽은 벨기에 레스토랑이다. 아마도 필레미뇽(안심)에서 그 이름을 따왔으리라 짐작을 하는데, 안심 스테이크야 다 거기가 거기 아니겠는가. 문제는 주방장(쉐프)의 실력이다. 그는 한국말을 못하는 한국사람인데, 그의 양아버지가 미슐랭 쓰리스타 레스토랑의 요리사라는 풍문이 돌아 엄청난 호기심을 유발하고 있다.

벨기에 요리란 일반 서양식 요리와 뭐가 다를까? 문화적, 지리적 영향 탓에 요리의 대다수가 프랑스의 그것과 겹치지만 홍합 요리, 초콜릿, 프렌치 프라이, 와플 등이 특히 유명하다. 물론 벨기에 맥주인 레페, 스텔라, 호가든 같은 맥주도 맛보기를 권한다.

/석창인-수원에스엔유치과병원 원장 s2118704@freechal.com

식당정보 : 서울 용산구 이태원동 116-4. (02)793-3070

주요메뉴 가격: 전통 벨기에식 홍합  1만3000원, 블루 치즈 소스 홍합 1만6000원, 고트 치즈 샐러드 9000원, 안심 스테이크(200g) 2만8000원, 앤다이브 그라탕 1만6000원, 아이스 수플레  6000원