“2040년, 65세 이상 10명 중 1명은 치매”

2040년이면 우리나라 65세 이상 노인 10명 중 1명 이상이 치매를 앓을 것이라는 전망이 나왔다.

지난 6일 보건복지부에 따르면 국가데이터처의 장래인구추계와 전국 치매역학조사 결과를 토대로 추산한 결과, 2040년 우리나라 65세 이상 인구의 치매 유병률은 10.34%로 전망됐다. 치매 유병률은 2020년 9.17%에서 2025년 9.09%로 소폭 낮아졌지만, 이후 다시 상승해 2040년에는 10%를 넘어설 것으로 예측됐다.

치매 유병률은 이후에도 계속 높아져 2050년에는 11.81%에 이를 것으로 전망된다. 65세 이상 인구 1891만명 가운데 약 223만명이 치매를 앓을 것으로 추산됐다.

치매 환자 증가와 함께 진료비도 꾸준히 늘고 있다. 국민건강보험 건강보험연구원에 따르면 40세 이상 치매 진료비는 2012년 1조1557억원으로 처음 1조원을 넘어섰다. 이후 2016년 2조890억원, 2020년 3조415억원으로 증가했으며, 2023년에는 3조3372억원까지 늘었다. 이는 2013년 진료비와 비교하면 141.4% 증가한 규모다.

특히 고령 여성에서 진료비 증가가 두드러졌다. 2023년 기준 남성 치매 진료비는 80대가 3779억원, 90세 이상이 1008억원으로, 80세 이상 고령층이 전체 남성 치매 진료비의 52%를 차지했다. 여성은 80대 진료비가 1조3041억원, 90세 이상이 6839억원으로 두 연령대가 전체 여성 치매 진료비의 82%에 달했다.

고령화가 빠르게 진행되면서 치매 진료비 부담은 앞으로 더욱 커질 전망이다. 건강보험연구원이 치매 발생 및 사망 위험 예측 모형을 활용해 추계한 결과, 2030년 치매 총진료비는 시나리오에 따라 최소 약 3조7000억원에서 최대 4조4000억원에 이를 것으로 예상됐다.

연구진은 “치매 유병자 수는 계속 증가해 2030년에는 2023년 대비 1.3~1.5배가 될 것”이라며 “80세 이상 고령층이 전체 유병자의 절반 이상을 차지하고, 여성 비중은 약 65% 수준으로 유지될 것으로 보인다”고 말했다.