녹내장 진단을 받았다고 해서 모든 환자가 같은 치료를 시작하는 것은 아니다. 안압 수준, 시신경 손상 정도, 시야 변화 속도 등에 따라 치료 방향이 달라진다. 안약을 사용하며 경과를 살펴보는 경우도 있고 약물만으로 안압 조절이 충분하지 않거나 시신경 손상이 계속되면 레이저나 수술적 치료를 고려할 수 있다.
초기에는 뚜렷한 불편이 없을 수도
녹내장은 눈에서 받아들인 시각 정보를 뇌로 전달하는 시신경이 손상되면서 시야에 영향을 주는 질환이다. 비교적 천천히 진행되는 경우가 많고, 초기에는 시야 일부에 변화가 생겨도 반대쪽 눈과 주변 시야가 이를 보완해 일상생활에서 이상을 알아차리기 쉽지 않다.
녹내장은 종류와 진행 정도에 따라 증상이 다르게 나타날 수 있다. 초기에는 뚜렷한 불편이 없는 경우가 많지만, 시야가 흐릿하거나 구름이 낀 듯 보이는 느낌, 빛 번짐 등을 호소하는 경우도 있다. 반면 안압이 급격히 상승하는 경우에는 눈 통증이나 충혈, 두통, 메스꺼움 등이 동반될 수 있어 증상이 갑자기 나타나거나 심해진다면 빠르게 눈 상태를 확인하는 것이 중요하다.
안압만으로 녹내장을 판단하기 어려워
녹내장을 확인할 때는 안압과 함께 시신경 구조와 실제 시야 변화를 살펴야 한다. 측정한 안압이 정상 범위에 있더라도 시신경 손상이 진행되는 경우가 있고, 안압이 높다고 해서 모든 사람에게 같은 정도의 손상이 나타나는 것도 아니기 때문이다.
검사에서는 안저를 통해 시신경의 형태를 살피고, 빛간섭단층촬영(OCT)을 이용해 망막신경섬유층과 시신경 주변의 구조적인 변화를 확인할 수 있다. 시야검사를 통해서는 실제 기능적인 손상이 나타나고 있는지도 살펴본다. 한 번의 검사 결과만으로 판단하기보다 일정한 간격으로 이전 검사와 비교해 변화 여부를 확인하는 과정이 중요하다.
치료의 목표는 남아 있는 시력과 시야 유지
이미 손상된 시신경이나 소실된 시야를 원래 상태로 되돌리기는 어렵다. 따라서 녹내장 치료에서는 현재 남아 있는 시력과 시야를 오래 유지할 수 있도록 안압을 조절하고, 추가적인 시신경 손상을 줄이는 데 중점을 둔다.
초기에는 안압을 낮추는 점안약을 사용하는 약물치료가 흔히 적용된다. 녹내장의 형태와 눈 상태에 따라 레이저 홍채절개술이나 선택적 레이저 섬유주성형술 등 레이저치료를 고려할 수도 있다. 약물이나 레이저치료만으로 목표 안압을 유지하기 어렵거나 시신경 손상 위험이 높은 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있다.
섬유주절제술, 새로운 방수 배출 통로 만들어
대표적인 녹내장 수술 중 하나인 섬유주절제술은 눈 안에서 만들어지는 방수가 빠져나갈 수 있도록 새로운 배출 통로를 만드는 방식이다. 결막 아래에 여과포를 형성해 방수가 배출되게 해 안압을 낮춘다.
다만 회복 중 조직이 아물고 흉터가 형성되면서 방수 배출 기능이 감소하거나 안압이 다시 높아지는 경우가 있다. 따라서 수술 후에는 여과포의 상태와 안압 변화를 지속적으로 살펴야 한다.
추가 치료 고려될 수 있어
섬유주절제술을 한 번 받았다고 해서 이후 수술적 치료를 다시 고려할 수 없는 것은 아니다. 기존 수술 부위의 여과 기능이 떨어지거나 목표 안압을 유지하기 어려워진 경우에는 현재 눈 상태를 확인한 뒤 추가적인 치료 방법을 검토할 수 있다.
상태에 따라 기존 여과포의 기능을 조정하거나 다른 부위에서 섬유주절제술을 다시 시행하는 방법을 고려할 수 있다. 필요하면 트라벡톰이나 젠 마이크로스텐트 삽입술, 아메드밸브 등 다른 방식의 녹내장 수술을 선택하기도 한다. 어떤 방법을 적용할지는 이전 수술 부위의 상태, 결막의 흉터 정도, 목표 안압, 녹내장의 종류와 진행 정도 등을 종합적으로 살펴 결정한다.
섬유주절제술은 이전에 시행했다는 이유만으로 추가 수술이 불가능한 것은 아니지만, 모든 환자에게 동일한 방법을 반복할 수 있는 것은 아니다. 이전 치료 경과와 현재 눈 상태를 충분히 평가한 뒤 다음 치료 방향을 정하는 과정이 필요하다.
정기적인 검사가 필요한 이유
녹내장 수술 후 안압이 안정적으로 유지되더라도 이후 관리가 끝나는 것은 아니다. 시간이 지나면서 안압이 다시 변할 수 있고 시신경이나 시야에도 추가적인 변화가 나타날 수 있기 때문이다. 정기적으로 안압과 시신경, 시야 상태를 확인하고 필요에 따라 약물치료나 추가 치료 여부를 판단해야 한다.
녹내장은 한 번의 검사나 치료로 끝나는 질환이라기보다 꾸준히 변화를 관찰하면서 관리해야 하는 질환이다. 초기에는 불편이 거의 없거나 사람마다 증상이 다르게 나타날 수 있으므로 증상만으로 상태를 판단하기보다 정기적인 검사를 통해 시신경과 시야 변화를 확인하는 것이 중요하다. 치료가 필요한 경우에도 현재의 안압과 시신경 손상 정도, 이전 치료 경과 등을 종합적으로 살펴 그 시점에 적절한 방법을 선택하는 것이 필요하다.
(*이 칼럼은 박형주 강남도쿄안과 대표원장의 기고입니다.)
초기에는 뚜렷한 불편이 없을 수도
녹내장은 눈에서 받아들인 시각 정보를 뇌로 전달하는 시신경이 손상되면서 시야에 영향을 주는 질환이다. 비교적 천천히 진행되는 경우가 많고, 초기에는 시야 일부에 변화가 생겨도 반대쪽 눈과 주변 시야가 이를 보완해 일상생활에서 이상을 알아차리기 쉽지 않다.
녹내장은 종류와 진행 정도에 따라 증상이 다르게 나타날 수 있다. 초기에는 뚜렷한 불편이 없는 경우가 많지만, 시야가 흐릿하거나 구름이 낀 듯 보이는 느낌, 빛 번짐 등을 호소하는 경우도 있다. 반면 안압이 급격히 상승하는 경우에는 눈 통증이나 충혈, 두통, 메스꺼움 등이 동반될 수 있어 증상이 갑자기 나타나거나 심해진다면 빠르게 눈 상태를 확인하는 것이 중요하다.
안압만으로 녹내장을 판단하기 어려워
녹내장을 확인할 때는 안압과 함께 시신경 구조와 실제 시야 변화를 살펴야 한다. 측정한 안압이 정상 범위에 있더라도 시신경 손상이 진행되는 경우가 있고, 안압이 높다고 해서 모든 사람에게 같은 정도의 손상이 나타나는 것도 아니기 때문이다.
검사에서는 안저를 통해 시신경의 형태를 살피고, 빛간섭단층촬영(OCT)을 이용해 망막신경섬유층과 시신경 주변의 구조적인 변화를 확인할 수 있다. 시야검사를 통해서는 실제 기능적인 손상이 나타나고 있는지도 살펴본다. 한 번의 검사 결과만으로 판단하기보다 일정한 간격으로 이전 검사와 비교해 변화 여부를 확인하는 과정이 중요하다.
치료의 목표는 남아 있는 시력과 시야 유지
이미 손상된 시신경이나 소실된 시야를 원래 상태로 되돌리기는 어렵다. 따라서 녹내장 치료에서는 현재 남아 있는 시력과 시야를 오래 유지할 수 있도록 안압을 조절하고, 추가적인 시신경 손상을 줄이는 데 중점을 둔다.
초기에는 안압을 낮추는 점안약을 사용하는 약물치료가 흔히 적용된다. 녹내장의 형태와 눈 상태에 따라 레이저 홍채절개술이나 선택적 레이저 섬유주성형술 등 레이저치료를 고려할 수도 있다. 약물이나 레이저치료만으로 목표 안압을 유지하기 어렵거나 시신경 손상 위험이 높은 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있다.
섬유주절제술, 새로운 방수 배출 통로 만들어
대표적인 녹내장 수술 중 하나인 섬유주절제술은 눈 안에서 만들어지는 방수가 빠져나갈 수 있도록 새로운 배출 통로를 만드는 방식이다. 결막 아래에 여과포를 형성해 방수가 배출되게 해 안압을 낮춘다.
다만 회복 중 조직이 아물고 흉터가 형성되면서 방수 배출 기능이 감소하거나 안압이 다시 높아지는 경우가 있다. 따라서 수술 후에는 여과포의 상태와 안압 변화를 지속적으로 살펴야 한다.
추가 치료 고려될 수 있어
섬유주절제술을 한 번 받았다고 해서 이후 수술적 치료를 다시 고려할 수 없는 것은 아니다. 기존 수술 부위의 여과 기능이 떨어지거나 목표 안압을 유지하기 어려워진 경우에는 현재 눈 상태를 확인한 뒤 추가적인 치료 방법을 검토할 수 있다.
상태에 따라 기존 여과포의 기능을 조정하거나 다른 부위에서 섬유주절제술을 다시 시행하는 방법을 고려할 수 있다. 필요하면 트라벡톰이나 젠 마이크로스텐트 삽입술, 아메드밸브 등 다른 방식의 녹내장 수술을 선택하기도 한다. 어떤 방법을 적용할지는 이전 수술 부위의 상태, 결막의 흉터 정도, 목표 안압, 녹내장의 종류와 진행 정도 등을 종합적으로 살펴 결정한다.
섬유주절제술은 이전에 시행했다는 이유만으로 추가 수술이 불가능한 것은 아니지만, 모든 환자에게 동일한 방법을 반복할 수 있는 것은 아니다. 이전 치료 경과와 현재 눈 상태를 충분히 평가한 뒤 다음 치료 방향을 정하는 과정이 필요하다.
정기적인 검사가 필요한 이유
녹내장 수술 후 안압이 안정적으로 유지되더라도 이후 관리가 끝나는 것은 아니다. 시간이 지나면서 안압이 다시 변할 수 있고 시신경이나 시야에도 추가적인 변화가 나타날 수 있기 때문이다. 정기적으로 안압과 시신경, 시야 상태를 확인하고 필요에 따라 약물치료나 추가 치료 여부를 판단해야 한다.
녹내장은 한 번의 검사나 치료로 끝나는 질환이라기보다 꾸준히 변화를 관찰하면서 관리해야 하는 질환이다. 초기에는 불편이 거의 없거나 사람마다 증상이 다르게 나타날 수 있으므로 증상만으로 상태를 판단하기보다 정기적인 검사를 통해 시신경과 시야 변화를 확인하는 것이 중요하다. 치료가 필요한 경우에도 현재의 안압과 시신경 손상 정도, 이전 치료 경과 등을 종합적으로 살펴 그 시점에 적절한 방법을 선택하는 것이 필요하다.
(*이 칼럼은 박형주 강남도쿄안과 대표원장의 기고입니다.)