단 음식을 봐도 시큰둥한 사람이 있는가 하면, 먹지 않고는 못 배기는 사람도 있다. 이런 차이는 어디에서 오는 걸까?
최근 단맛을 선호하는 유전자가 있으며, 이 유전자를 가진 사람들은 실제로도 단 음식을 더 많이 먹은 경향이 있다는 연구 결과가 나왔다.
연구팀은 영국 바이오뱅크에 등록된 영국인 50만 명의 유전 정보와 설문 조사 결과를 활용했다. 설문에는 선호하는 음식과 평소 식단 그리고 건강 상태에 관한 정보도 포함돼 있었다.
연구팀은 우선 단맛을 선호하는 특성과 관련이 있는 유전자를 탐색한 다음, 이러한 유전자를 가진 사람들이 실제로 단 음식을 많이 섭취하는지를 영국 바이오뱅크 데이터를 통해 파악했다.
그 결과 연구팀은 단맛을 선호하는 유전자를 가진 사람들이 실제로도 하루 평균 7g가량의 단 음식을 더 섭취하는 경향이 있음을 확인했다.
하루 기준으로는 적은 양이지만 이런 식습관이 오래 누적되면 건강에 해로울 수 있다. 실제로 단 음식을 선호하는 사람들은 몸무게가 더 많이 나가는 경향이 있는 동시에 2형당뇨병 발생 위험도 비교적 큰 것으로 나타났다.
연구에 참여한 메사추세츠 종합병원 게놈의학센터 소속 박사후 연구원 줄리 저비스는 “이번 연구 결과는 단 음료처럼 입맛을 자극하기 쉬운 음식을 과식하는 경향이 유전자에서 기인할 수 있음을 보인다”며 “이는 왜 일부 사람들이 건강한 식단을 실천하는 데에 특히 어려움을 겪는지 이해하고, 불량한 식단으로 인해 발생할 수 있는 만성 질환을 예방하는 맞춤형 방안을 찾는 데에 도움을 줄 수 있다”고 말했다.
이 연구 결과는 지난달 미국영양학회 연레 행사인 ‘영양 2026(NUTRITION 2026)’에서 발표됐다.
최근 단맛을 선호하는 유전자가 있으며, 이 유전자를 가진 사람들은 실제로도 단 음식을 더 많이 먹은 경향이 있다는 연구 결과가 나왔다.
연구팀은 영국 바이오뱅크에 등록된 영국인 50만 명의 유전 정보와 설문 조사 결과를 활용했다. 설문에는 선호하는 음식과 평소 식단 그리고 건강 상태에 관한 정보도 포함돼 있었다.
연구팀은 우선 단맛을 선호하는 특성과 관련이 있는 유전자를 탐색한 다음, 이러한 유전자를 가진 사람들이 실제로 단 음식을 많이 섭취하는지를 영국 바이오뱅크 데이터를 통해 파악했다.
그 결과 연구팀은 단맛을 선호하는 유전자를 가진 사람들이 실제로도 하루 평균 7g가량의 단 음식을 더 섭취하는 경향이 있음을 확인했다.
하루 기준으로는 적은 양이지만 이런 식습관이 오래 누적되면 건강에 해로울 수 있다. 실제로 단 음식을 선호하는 사람들은 몸무게가 더 많이 나가는 경향이 있는 동시에 2형당뇨병 발생 위험도 비교적 큰 것으로 나타났다.
연구에 참여한 메사추세츠 종합병원 게놈의학센터 소속 박사후 연구원 줄리 저비스는 “이번 연구 결과는 단 음료처럼 입맛을 자극하기 쉬운 음식을 과식하는 경향이 유전자에서 기인할 수 있음을 보인다”며 “이는 왜 일부 사람들이 건강한 식단을 실천하는 데에 특히 어려움을 겪는지 이해하고, 불량한 식단으로 인해 발생할 수 있는 만성 질환을 예방하는 맞춤형 방안을 찾는 데에 도움을 줄 수 있다”고 말했다.
이 연구 결과는 지난달 미국영양학회 연레 행사인 ‘영양 2026(NUTRITION 2026)’에서 발표됐다.