건강똑똑 스케치
간염과 간암은 익숙한 질환이지만, 두 질환의 관계나 B형·C형 간염의 차이, 예방법과 치료법을 정확히 아는 사람은 많지 않다. 간염은 간에 염증이 생기는 질환으로, 특히 B형·C형 간염은 국내 간암 원인의 약 70%를 차지하는 것으로 알려져 있다. B형 간염은 예방접종으로 감염 위험을 낮추고 항바이러스제로 관리할 수 있으며, C형 간염은 아직 예방 백신은 없지만 치료를 통해 완치가 가능한 만큼 조기 발견이 중요하다.
헬스조선은 지난달 28일 ‘세계 간염의 날’을 맞아 대한간학회, 질병관리청과 함께 서울 종로구 교원 챌린지홀에서 건강콘서트 ‘건강똑똑’을 개최했다. ‘오늘의 간염, 내일의 간암’을 주제로 열린 이번 행사에서는 간염의 진단과 치료, 간암 예방을 위한 관리법 등을 소개했다.
이날 대한간학회 임영석 이사장과 질병관리청 홍정익 국장은 ‘오늘의 간염, 내일의 간암’을 주제로 오프닝 토크를 진행했다. 이어 대한간학회 송명준 홍보이사가 ‘확 바뀐 B형 간염 진료지침, 조기 치료로 간암 예방’을, 질병관리청 이형민 과장이 ‘완치 가능한 C형 간염, 국가 검진으로 찾는다’를 주제로 강연했다. 이후에는 토크쇼와 질의응답을 통해 청중들의 간염 관련 궁금증을 풀어보는 시간도 마련됐다.
헬스조선은 지난달 28일 ‘세계 간염의 날’을 맞아 대한간학회, 질병관리청과 함께 서울 종로구 교원 챌린지홀에서 건강콘서트 ‘건강똑똑’을 개최했다. ‘오늘의 간염, 내일의 간암’을 주제로 열린 이번 행사에서는 간염의 진단과 치료, 간암 예방을 위한 관리법 등을 소개했다.
이날 대한간학회 임영석 이사장과 질병관리청 홍정익 국장은 ‘오늘의 간염, 내일의 간암’을 주제로 오프닝 토크를 진행했다. 이어 대한간학회 송명준 홍보이사가 ‘확 바뀐 B형 간염 진료지침, 조기 치료로 간암 예방’을, 질병관리청 이형민 과장이 ‘완치 가능한 C형 간염, 국가 검진으로 찾는다’를 주제로 강연했다. 이후에는 토크쇼와 질의응답을 통해 청중들의 간염 관련 궁금증을 풀어보는 시간도 마련됐다.
◇B형 간염, 증상 없어도 간암 위험… “검사해야”
B형 간염은 국내 간암의 가장 흔한 원인 중 하나다. 송명준 홍보이사는 “우리나라 간암의 가장 큰 원인이 바로 만성 B형 간염”이라며 “백신 접종이나 항바이러스 치료를 통해 간암을 예방할 수 있다”고 말했다.문제는 B형 간염이 특별한 증상 없이 진행되는 경우가 많다는 점이다. 감염 사실을 모른 채 지내다가 간경변이나 간암으로 진행할 수 있다. 송 이사는 “피곤하지 않아도, 아프지 않아도 간은 나빠질 수 있다”며 “검사하지 않으면 내가 B형 간염에 노출된 사람인지 알 수 없기 때문에 검사를 꼭 받아야 한다”고 했다.
특히 만성 B형 간염은 오랜 기간 증상이 나타나지 않을 수 있다. 송 이사는 “특별한 증상이 없다 보니 진단 당시 이미 3기 이상으로 진행된 경우도 많아 수술 같은 완치 치료가 어려워질 수 있다”며 조기 검사의 중요성을 강조했다.
◇B형 간염 진료지침 변경… “치료 사각지대 줄이는 게 목표”
올해 개정된 B형 간염 진료지침에서는 치료 대상이 확대됐다. 기존에는 간 손상 정도를 확인하는 ALT(알라닌아미노전달효소) 수치와 면역 상태 등을 함께 고려하면서 치료가 필요함에도 대상에서 빠지는 이른바 ‘회색지대’가 존재했다. 송 이사는 “바이러스가 있어도 간 수치가 정상이라는 이유로 치료 대상이 되지 않았던 환자가 있었다”며 “이런 치료의 사각지대를 개선하는 것이 중요하다”고 했다.새 지침에서는 혈액 내 B형 간염 바이러스의 양을 나타내는 HBV DNA 수치를 주요 기준으로 삼는다. 특히 바이러스 양이 2000~1억 IU/mL인 환자는 간암 위험이 높아질 수 있어 적극적인 치료가 권고된다. 송 이사는 “중등도 바이러스혈증 환자를 치료하지 않으면 간암 위험이 최소 6배 이상 높아진다”며 “바이러스가 억제되면 간경변과 간암으로 진행할 위험을 크게 낮출 수 있다”고 말했다.
이어 “결국 검사를 먼저 받아야 한다”며 “치료 대상이라면 항바이러스제를 꾸준히 복용하고 6개월마다 초음파와 간암 관련 검사를 받는 것이 중요하다”고 했다.
◇C형 간염, ‘치료하면 낫는 병’… 국가검진으로 조기 발견
C형 간염 역시 감염 초기에 특별한 증상이 없는 경우가 많아 증상이 나타나기를 기다리기보다 검사를 통해 감염 여부를 확인하는 것이 중요하다. 이형민 과장은 “C형 간염은 혈액검사 한 번으로 찾고 먹는 약으로 완치할 수 있다”며 “찾아서 치료하면 낫는 병이라는 것이 핵심 메시지”라고 말했다.이 과장은 “간은 절반 이상이 망가질 때까지 우리 몸에 신호를 주지 않는다”며 “아무런 증상이 없더라도 정기적인 건강검진을 통해 확인하는 것이 중요하다”고 했다. 현재 C형 간염은 2~3개월간 먹는 항바이러스제를 복용하면 대부분 완치할 수 있으며, 치료 성공률은 98~99%에 이른다.
국가 차원의 조기 발견도 확대되고 있다. 지난해부터 국가건강검진에 C형 간염 검사가 도입됐으며, 현재는 만 56세가 되는 사람을 대상으로 검사가 시행되고 있다. 이 과장은 “검사를 받을 수 있는 국민의 대상을 계속 넓히려는 노력을 해갈 것”이라며 “C형 간염은 평생 약을 먹어야 하는 병이 아니라, 지금은 먹는 약을 잘 복용하면 완치할 수 있다는 점을 기억해 달라”고 했다.
한편 강연 후 진행된 설문에서는 건강강좌를 통해 간염 검진과 조기 치료의 중요성에 대한 인식이 높아졌다는 응답이 93% 이상을 차지했다. 또 90% 이상은 이번 강좌를 계기로 본인 또는 가족의 간염 검진을 받아볼 의향이 있다고 답했다.