가공육은 건강을 위해 줄여야 할 대표적인 음식으로 꼽힌다. 하지만 암 발생 위험을 높이는 생활 습관을 따져보면 가공육보다 먼저 끊어야 할 것은 따로 있다. 바로 담배다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 가공육과 담배를 모두 1군 발암물질로 분류하지만, 이는 ‘암을 일으킨다는 근거가 충분하다’는 의미일 뿐 위험 수준이 같다는 뜻은 아니다. 특히 담배는 전체 암 발생에 가장 큰 영향을 미치는 요인 중 하나로 꼽힌다.
담배가 위험한 이유는 암 발생 범위와 영향력이 압도적이기 때문이다. 여의도성모병원 응급의학과 최석재 교수는 “연구에 따르면 흡연은 전체 암 발생 원인의 약 30%를 차지하는 것으로 알려져 있으며 췌장암에서는 약 40%가 흡연과 관련 있는 것으로 보고된다”고 말했다. 특히 흡연은 폐암 위험을 15~30배까지 높일 수 있는 대표적인 암 위험 요인이다.
담배의 치명성은 특정 장기에만 영향을 주지 않는다는 점에서도 크다. 담배 연기에는 약 7000여 종의 화학물질이 포함돼 있으며, 이 가운데 수십 종은 발암물질로 분류된다. 최석재 교수는 “흡입된 유해 물질은 폐를 통해 혈액으로 흡수돼 전신을 돌며 세포의 DNA를 손상시키고 염증 반응을 유발한다”고 했다. 이 과정에서 폐암뿐 아니라 구강암, 후두암, 식도암, 간암, 췌장암 등 다양한 암 발생 위험을 높일 수 있다.
국제학술지 ‘미국의학협회 내과학회지(JAMA Internal Medicine)’에 발표된 대규모 연구에서도 흡연자가 비흡연자보다 여러 암으로 인한 사망 위험이 유의하게 높은 것으로 나타났다. 연구진은 “금연은 암 위험을 낮추는 가장 효과적인 생활습관 개선 중 하나”라고 강조했다.
금연은 의지만으로 해결하기 어려워 전문가의 도움을 받는 것이 좋다. 니코틴은 뇌의 보상 체계를 자극해 강한 의존성을 만들기 때문에 금단 증상이 나타날 수 있다. 이때 니코틴 대체제(패치·껌 등)나 금연 보조 약물을 활용하면 금연 성공률을 높이는 데 도움이 된다. 또한 흡연 욕구가 생기는 상황을 미리 파악하고, 물 마시기·산책하기·심호흡 등 대체 행동을 준비하는 것도 효과적이다.
담배가 위험한 이유는 암 발생 범위와 영향력이 압도적이기 때문이다. 여의도성모병원 응급의학과 최석재 교수는 “연구에 따르면 흡연은 전체 암 발생 원인의 약 30%를 차지하는 것으로 알려져 있으며 췌장암에서는 약 40%가 흡연과 관련 있는 것으로 보고된다”고 말했다. 특히 흡연은 폐암 위험을 15~30배까지 높일 수 있는 대표적인 암 위험 요인이다.
담배의 치명성은 특정 장기에만 영향을 주지 않는다는 점에서도 크다. 담배 연기에는 약 7000여 종의 화학물질이 포함돼 있으며, 이 가운데 수십 종은 발암물질로 분류된다. 최석재 교수는 “흡입된 유해 물질은 폐를 통해 혈액으로 흡수돼 전신을 돌며 세포의 DNA를 손상시키고 염증 반응을 유발한다”고 했다. 이 과정에서 폐암뿐 아니라 구강암, 후두암, 식도암, 간암, 췌장암 등 다양한 암 발생 위험을 높일 수 있다.
국제학술지 ‘미국의학협회 내과학회지(JAMA Internal Medicine)’에 발표된 대규모 연구에서도 흡연자가 비흡연자보다 여러 암으로 인한 사망 위험이 유의하게 높은 것으로 나타났다. 연구진은 “금연은 암 위험을 낮추는 가장 효과적인 생활습관 개선 중 하나”라고 강조했다.
금연은 의지만으로 해결하기 어려워 전문가의 도움을 받는 것이 좋다. 니코틴은 뇌의 보상 체계를 자극해 강한 의존성을 만들기 때문에 금단 증상이 나타날 수 있다. 이때 니코틴 대체제(패치·껌 등)나 금연 보조 약물을 활용하면 금연 성공률을 높이는 데 도움이 된다. 또한 흡연 욕구가 생기는 상황을 미리 파악하고, 물 마시기·산책하기·심호흡 등 대체 행동을 준비하는 것도 효과적이다.
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