[해외토픽]
평소 운동을 즐기며 건강을 관리하던 30대 여성이 출근 직후 갑자기 쓰러져 혼수상태에 빠진 사연이 전해졌다.
지난 30일(현지시간) 영국 매체 '더미러'에 따르면, 미국 뉴욕주 롱아일랜드에 사는 제니퍼 로즈 골드먼(35)은 2021년 8월 평소처럼 명상을 하고 한 시간 동안 킥복싱을 한 뒤 가족이 운영하는 의류업체로 출근했다. 당시 그는 서른한 번째 생일을 앞두고 있었다.
제니퍼는 등산을 즐기고 요가 강사로도 일할 만큼 활동적인 생활을 해왔다. 하지만 출근한 뒤 갑자기 몸이 이상하고 정신이 혼란스러운 느낌을 받았다. 그는 "사촌과 매니저가 나를 피팅 룸으로 데려간 뒤의 일은 전혀 기억나지 않는다"고 말했다.
동료들에 따르면 제니퍼는 갑자기 말이 앞뒤가 맞지 않기 시작했다. 곧 머리를 움켜쥔 채 쓰러졌고, 말을 하지 못했으며 오른쪽 몸도 움직이지 못했다. 직장에 도착한 어머니 캐린 허슐라이퍼는 딸이 구급대원의 응급처치를 받는 모습을 지켜봐야 했다.
제니퍼는 인근 외상 전문병원으로 이송됐다. 검사 결과 왼쪽 전두엽에 출혈성 뇌졸중이 발생한 것으로 확인됐다. 원인은 '뇌해면상혈관기형'이 파열되면서 생긴 뇌출혈이었다.
당시 제니퍼는 이미 혼수상태였다. 의료진은 뇌에 고인 혈액을 제거하고 비정상 혈관을 없애기 위한 치료에 나섰다. 약 열흘 뒤 수술로 혈관기형을 제거했으며, 이 기간 병원에서 서른한 번째 생일을 맞았다.
제니퍼는 인공호흡기와 영양관의 도움을 받으며 중환자실에서 약 3주를 보냈다. 의식을 되찾은 뒤에도 말을 하지 못하고 빗이나 칫솔 사용법을 알지 못하는 등 심한 뇌 손상 후유증을 겪었다. 새로운 정보를 잠시 기억하는 능력도 크게 떨어졌다.
이후 재활시설을 거쳐 가족이 사는 집으로 돌아왔지만 한동안 휠체어를 사용하며 매일 물리치료를 받아야 했다. 보행기와 보조기를 이용해 다시 걷기 시작했지만 주변 시야가 일부 손상돼 균형을 잡는 데 어려움을 겪었다.
현재는 시간제로 직장에 복귀할 정도로 회복했지만 오른쪽 몸의 움직임은 여전히 제한적이다. 제니퍼는 "매일 조금씩 나아지고 있지만 아직 완전히 회복된 것은 아니다"라며 "뇌 손상에서 회복하는 데는 오랜 시간이 걸린다"고 했다.
제니퍼와 어머니는 투병과 재활 과정을 담은 책도 펴냈다. 제니퍼는 "예전에는 매우 독립적이고 활동적인 사람이었고 결혼과 출산도 꿈꿨다"며 "삶이 완전히 달라졌지만 희망과 회복은 가능하다는 사실을 전하고 싶다"고 말했다.
뇌해면상혈관기형은 뇌나 척수의 가느다란 혈관들이 포도송이나 벌집처럼 비정상적으로 뭉쳐 있는 혈관기형이다. 혈관 사이를 지탱하는 정상 조직이 거의 없고 혈관 벽도 약해 병변 안에서 미세한 출혈이 반복되거나 갑자기 뇌출혈이 발생할 수 있다. 뇌동맥류나 뇌동정맥기형과는 구조가 다르다. 뇌동맥류는 동맥의 한쪽 벽이 풍선처럼 부풀어 오른 것이고, 뇌동정맥기형은 동맥과 정맥이 모세혈관을 거치지 않고 비정상적으로 연결된 상태다. 해면상혈관기형은 주로 작고 약한 혈관들이 덩어리를 이룬 형태다.
뇌해면상혈관기형은 뇌 어느 부위에서나 생길 수 있다. 증상은 발생 위치와 출혈 여부에 따라 달라진다. 가장 흔하게 나타나는 증상 가운데 하나는 뇌전증 발작이다. 두통이나 한쪽 팔다리 마비, 감각 저하, 말이 어눌해지는 언어장애, 시야 이상, 복시, 균형장애 등이 나타날 수도 있다. 특히 운동과 감각, 언어, 호흡 등 중요한 기능을 담당하는 뇌 깊은 부위나 뇌간에 병변이 생기고 출혈까지 발생하면 의식 저하와 편마비 등 심각한 신경학적 증상으로 이어질 수 있다.
뇌해면상혈관기형은 증상이 없는 경우가 많다. 두통이나 어지럼증 등을 확인하기 위해 자기공명영상(MRI)을 찍다가 우연히 발견되기도 한다.
지난 30일(현지시간) 영국 매체 '더미러'에 따르면, 미국 뉴욕주 롱아일랜드에 사는 제니퍼 로즈 골드먼(35)은 2021년 8월 평소처럼 명상을 하고 한 시간 동안 킥복싱을 한 뒤 가족이 운영하는 의류업체로 출근했다. 당시 그는 서른한 번째 생일을 앞두고 있었다.
제니퍼는 등산을 즐기고 요가 강사로도 일할 만큼 활동적인 생활을 해왔다. 하지만 출근한 뒤 갑자기 몸이 이상하고 정신이 혼란스러운 느낌을 받았다. 그는 "사촌과 매니저가 나를 피팅 룸으로 데려간 뒤의 일은 전혀 기억나지 않는다"고 말했다.
동료들에 따르면 제니퍼는 갑자기 말이 앞뒤가 맞지 않기 시작했다. 곧 머리를 움켜쥔 채 쓰러졌고, 말을 하지 못했으며 오른쪽 몸도 움직이지 못했다. 직장에 도착한 어머니 캐린 허슐라이퍼는 딸이 구급대원의 응급처치를 받는 모습을 지켜봐야 했다.
제니퍼는 인근 외상 전문병원으로 이송됐다. 검사 결과 왼쪽 전두엽에 출혈성 뇌졸중이 발생한 것으로 확인됐다. 원인은 '뇌해면상혈관기형'이 파열되면서 생긴 뇌출혈이었다.
당시 제니퍼는 이미 혼수상태였다. 의료진은 뇌에 고인 혈액을 제거하고 비정상 혈관을 없애기 위한 치료에 나섰다. 약 열흘 뒤 수술로 혈관기형을 제거했으며, 이 기간 병원에서 서른한 번째 생일을 맞았다.
제니퍼는 인공호흡기와 영양관의 도움을 받으며 중환자실에서 약 3주를 보냈다. 의식을 되찾은 뒤에도 말을 하지 못하고 빗이나 칫솔 사용법을 알지 못하는 등 심한 뇌 손상 후유증을 겪었다. 새로운 정보를 잠시 기억하는 능력도 크게 떨어졌다.
이후 재활시설을 거쳐 가족이 사는 집으로 돌아왔지만 한동안 휠체어를 사용하며 매일 물리치료를 받아야 했다. 보행기와 보조기를 이용해 다시 걷기 시작했지만 주변 시야가 일부 손상돼 균형을 잡는 데 어려움을 겪었다.
현재는 시간제로 직장에 복귀할 정도로 회복했지만 오른쪽 몸의 움직임은 여전히 제한적이다. 제니퍼는 "매일 조금씩 나아지고 있지만 아직 완전히 회복된 것은 아니다"라며 "뇌 손상에서 회복하는 데는 오랜 시간이 걸린다"고 했다.
제니퍼와 어머니는 투병과 재활 과정을 담은 책도 펴냈다. 제니퍼는 "예전에는 매우 독립적이고 활동적인 사람이었고 결혼과 출산도 꿈꿨다"며 "삶이 완전히 달라졌지만 희망과 회복은 가능하다는 사실을 전하고 싶다"고 말했다.
뇌해면상혈관기형은 뇌나 척수의 가느다란 혈관들이 포도송이나 벌집처럼 비정상적으로 뭉쳐 있는 혈관기형이다. 혈관 사이를 지탱하는 정상 조직이 거의 없고 혈관 벽도 약해 병변 안에서 미세한 출혈이 반복되거나 갑자기 뇌출혈이 발생할 수 있다. 뇌동맥류나 뇌동정맥기형과는 구조가 다르다. 뇌동맥류는 동맥의 한쪽 벽이 풍선처럼 부풀어 오른 것이고, 뇌동정맥기형은 동맥과 정맥이 모세혈관을 거치지 않고 비정상적으로 연결된 상태다. 해면상혈관기형은 주로 작고 약한 혈관들이 덩어리를 이룬 형태다.
뇌해면상혈관기형은 뇌 어느 부위에서나 생길 수 있다. 증상은 발생 위치와 출혈 여부에 따라 달라진다. 가장 흔하게 나타나는 증상 가운데 하나는 뇌전증 발작이다. 두통이나 한쪽 팔다리 마비, 감각 저하, 말이 어눌해지는 언어장애, 시야 이상, 복시, 균형장애 등이 나타날 수도 있다. 특히 운동과 감각, 언어, 호흡 등 중요한 기능을 담당하는 뇌 깊은 부위나 뇌간에 병변이 생기고 출혈까지 발생하면 의식 저하와 편마비 등 심각한 신경학적 증상으로 이어질 수 있다.
뇌해면상혈관기형은 증상이 없는 경우가 많다. 두통이나 어지럼증 등을 확인하기 위해 자기공명영상(MRI)을 찍다가 우연히 발견되기도 한다.
발생 원인은 명확하게 밝혀지지 않았다. 대부분은 특별한 가족력 없이 산발적으로 발생하지만, 특정 유전자 이상이 가족 내에서 이어지는 유전성 형태도 있다. 드물게 과거 뇌 방사선치료를 받은 부위에서 새롭게 생기는 경우도 보고된다.
출혈 위험은 병변의 위치와 과거 출혈 여부에 따라 크게 달라진다. 증상이 없고 출혈한 적이 없는 병변은 출혈 위험이 비교적 낮지만, 이미 뇌출혈이 발생했거나 뇌간처럼 깊은 부위에 생겼다면 다시 출혈할 위험이 커질 수 있다. 따라서 단순히 병변이 있다는 사실만으로 위험도를 판단하기보다 위치와 크기, 출혈 경험, 증상을 함께 살펴야 한다.
증상 없이 우연히 발견됐고 출혈 위험이 낮다고 판단되면 정기적으로 MRI를 촬영하며 변화를 관찰할 수 있다. 발작이 나타난 경우에는 항경련제로 증상을 조절하기도 한다.
반면 반복적인 출혈이나 뇌전증 발작이 발생하거나, 병변 때문에 마비·언어장애 등 신경학적 증상이 나타난다면 수술적 제거를 고려할 수 있다. 다만 뇌 깊숙한 곳이나 뇌간처럼 접근하기 어려운 부위에 있다면 수술로 인한 손상 위험도 커질 수 있어 치료 여부를 신중하게 결정해야 한다.