연구 결과는 이렇습니다. 당뇨병이 없는 사람들에 비해, 공복혈당장애(당뇨 전 단계)가 있는 그룹은 파킨슨병 발생 위험이 3.8% 높았습니다. 당뇨 유병 기간이 5년 미만인 당뇨병 그룹은 18.5%로 높았고, 당뇨병을 5년 이상 오래 앓은 그룹은 파킨슨병 위험이 61.8%까지 증가했습니다. 다양한 요인을 보정한 후에도 결과는 일관적이었습니다. 혈당이 높을수록, 당뇨병을 오래 앓을수록 파킨슨병 위험이 큰 것입니다. 혈액 속 당 성분이 어떻게 파킨슨병을 유발하는 걸까요? 이상열 교수는 “혈당은 원래 미세·모세혈관을 망가뜨리는데, 이로 인해 뇌로 가는 미세혈관도 망가져 뇌세포의 기능이 저하되고 뇌의 구조적인 변화로까지 이어지기 때문으로 추정한다”고 말했습니다.
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