정의
기미란 주로 얼굴에 나타나는 거무스름한 얼룩점을 말하는 것으로 대부분 양 측면에 동일한 형태로 뺨,이마, 눈밑에 멜라민 색소가 침착되어 나타나고 짙은 갈색에서부터 회색까지 다양한 색상으로 나타난다.

증상
광대뼈, 뺨 등 주로 햇빛에 많이 노출되는 얼굴에 거무스름한 반점이 관찰되고 통증이나 가려움과 같은 증상은 없다. 색소침착의 깊이에 따라 병변의 색깔이 달라지는데 색소침착이 주로 표피에 있을 때는 갈색, 진피에 있을 때는 청회색, 혼합형일 때는 갈회색으로 나타난다.

원인
햇빛 중의 자외선이 가장 문제가 되는데 자외선은 우리 피부에 있는 색소중 검은 색소인 멜라닌을 형성하는 멜라닌 세포를 자극하여 멜라닌을 많이 형성하게끔 하는 작용이 있다. 기미는 여름철에 심해지며 햇빛이 약한 겨울철에는 흐려진다. 많은 경우 임신 혹은 경구 피임약의 복용 후 발생하며 내분비이상, 유전인자, 영양부족, 간 기능 이상 등이 악화인자로 작용한다.

치료
기미의 치료는 쉽지 않으며 빠른 치료 효과를 기대하기 어렵다. 햇빛 차단이 기미의 치료 및 에방에 있어 가장 중요하다. 태양광선을 차단하고 하이드로퀴논, 레티노이드, 스테로이드, 아젤라익 산 성분 등이 함유된 국소 도포제를 사용한다. 미세한 전류를 이용해 비타민 C를 침투시키는 비타민 C 전기영동 등의 방법 외에 화학 박피술, 색소레이저 등으로 치료하여 좋은 효과를 얻은 예도 보도되고 있으며 얼굴색이 진할수록 염증후 색소침착 등의 부작용 발생 가능성이 높으므로 치료방법 선택에 신중을 기해야 한다.

예방
태양 광선이 유발 혹은 악화 원인이므로 태양 광선을 차단하고 자외선 차단지수 30 이상의 자외선 차단제를 바른다.