정의
림프 부종은 림프관의 손상으로 사지로부터 림프액이 배액 되지 못해 발생한다. 예를 들어 유방암으로 수술이나 방사선 치료를 받으면 림프관이 손상되어 림프 부종이 흔하게 발생한다. 드물게는 림프절에서 암이 증식하여 림프관을 막아서 생기기도 한다. 림프 부종은 유전될 수도 있는데 이 경우는 림프관이 불완전하게 생긴 결과이다. 이러한 유형은 여성에서 보다 흔하다. 림프 부종의 증상은 일반적으로는 사춘기 때 처음으로 나타난다.

증상
주증상은 통증이 없는 사지 부종이다. 침범된 림프부종이 있는 사지가 부상 당할 경우 감염이 조직 속으로 빠르게 퍼질 수 있다. 따라서 이때에는 즉시 의사를 찾아야 한다

원인
생후 얼마되지 않아 발병하는 선천적인 원인이 있다. 발병 원인을 정확히 알 수는 없지만 여성에게서 주로 나타나는 림프부종도 있다. 유방암 수술 후 합병증으로 나타나기도 한다. 기생충 감염, 수술로 인한 외과적 림프관 차단, 악성 종양, 방사선요법 후유증, 외상으로 인한 림프관 폐쇄 등도 원인이 된다.

치료
대부분의 경우 림프 부종은 평생 지속되는 질환이고, 이환 된 사지를 높이 올리고 탄력 양말이나 소매를 착용하여 증상을 경감시키려는 노력을 한다.