정의
단백뇨는 일정량 이상의 단백질이 포함된 소변을 말한다. 검침봉을 사용하는 일반적인 소변검사에서는 1+ - 4+로 표시되며 일반적으로는 콩팥에 병이 있음을 뜻한다.

증상
만약 반복적인 소변검사에서 계속해서 단백뇨가 관찰되거나, 혈뇨와 단백뇨가 동반되던지, 하루 종일 모은 소변에서 단백의 총량이 1-2g 이상 나온다.

원인
신장은 구조적으로는 신원이라는 기능단위가 한 쪽에 약 80만개씩 모여 구성된 장기로, 정상인은 2개가 있으며, 각각의 신원은 신사구체 및 이에 연결된 세뇨관으로 구성되어 있다. 예를 들면 위염이 있을 때 소화가 잘 안되며, 속이 더부룩하듯이 신장에 병이 생기면 소변에 단백질이 나오게 되는 것이다.즉 대개는 신장질환의 한 증상으로 나타난다.

치료
단백뇨의 치료는 신장조직검사를 통해 확인된 원인질환을 치료의 대상으로 하기 때문에, 신장전문의와 상의해야 할 경우가 대부분이다. 이를 통해 단백뇨가 사구체신염과 관련된 것으로 확인되면 사구체신염을 야기시킨 기저질환이 무엇인지, 그 질환이 만성신부전을 초래할 수 있는지를 알아보고, 향후의 치료방침을 결정하기 위하여 신장조직생검을 실시하게 된다.