정의
각막이나 수정체 등의 굴절이상으로 눈에 비치는 평행광선이 초점을 만들지 못하는 상태. 먼 곳과 가까운 곳 양쪽에 대하여 모두 시력장애가 있고, 눈이 피로하기 쉬우며, 물건이 이중으로 보이기도 하고 두통이 생기기도 한다. 난시에는 정난시와 부정난시의 두 가지가 있는데, 보통 난시라고 하는 것은 정난시를 말한다.

증상
작은 글씨가 흐려 보여 읽기 어렵거나 가까운 곳과 먼 곳을 똑똑히 보지 못한다. 난시가 약간 있는 경우는 시각 이상이 생별로 생기지 않지만 심하면 심각한 시각 이상이 생긴다.

원인
양쪽 눈의 각막이 약간 휘어져 생긴다. 다른 눈의 질환도 원인이 된다. 원추 각막이나 각막 궤양을 일으키는 손상 때문에도 생길 수 있다. 정난시는 산립종 등에서도 일과성(一過性)의 것이 나타나는 경우가 있지만 대개는 선천성이고 유전되는 경우도 있다. 부정난시는 각막면의 요철불평(凹凸不平)이나 혼탁 등에 의하여 일어나는데 구면(球面)이 완전한 상태가 되지 않는 증세다. 생리적으로 발생하는 경우도 간혹 있다.

치료
정난시는 원주(圓柱) 렌즈의 안경 또는 콘택트렌즈로 교정한다. 부정난시가 심할경우 심한 것은 플라시도각막계(placido’s disk)를 사용하여 조사한다. 이는 동심원 5개를 그린 원판의 중앙에 속을 들여다보는 구멍이 뚫린 것이다. 창에 등을 대고 서 있는 환자의 각막에 그것을 비쳐, 각막에 비친 상을 구멍으로 관찰하는 것인데, 동심원이 흐트러져 보이기 때문에 진단이 된다. 부정난시의 교정은 안경으로는 불가능하고 콘택트렌즈를 사용할 수밖에 없다.