정의
멀리 있는 물체를 똑똑히 볼 수 없다. 6m 이상의 원거리에 있는 물체의 상을 아무런 조절 작용 없이 망막에 선명하게 상을 맺을 수 있는 정시안과는 달리 망막 앞에서 상을 맺는 눈이다. 하지만 가까운 곳에 물체를 볼 때는 별 어려움이 없다. 굴절성근시는 안축(眼軸)의 길이가 약 24mm로 정상인데 각막 또는 수정체의 굴절력이 지나치게 강한 경우이고, 축성근시는 굴절력은 거의 정상인데 안축이 지나치게 긴 경우이다.

증상
먼 거리에 있는 물체를 보는 것이 어렵다. 근시가 심하면 망막 박리, 만성 녹내장, 황반변성이 생길 위험이 높아진다. 이런 이상들은 시각에 심각한 손상을 초래한다.

원인
좋지 않은 자세로 장시간 독서를 하거나 부자연스럽게 눈을 쓰는 사람에게 발생가기 쉽다. 수정체의 두께를 조절하는 모양체근이 한번 잘못 수축되면 원래대로 돌아가지 않으면서 생긴다. 근시를 경과면에서 보면 정지성(停止性)과 진행성(進行性)으로 나눌 수 있다. 정지성근시는 학교근시라고 부르는 것으로 학교생활과 더불어 발생·진행되는 것인데, 졸업 후에는 거의 진행되지 않으며, 근시의 정도도 가볍다. 따라서 이것은 양성근시라고 부른다. 진행성근시는 어린 시절부터 발생하여 진행이 빠르고 근시의 정도도 심하다.

치료
오목렌즈 안경이나 콘택트렌즈로 교정된다. 경미한 경우에는 시력 교정수술로 각막의 모양을 바꿀 수 있다. 민무늬근을 이완시키는 아트로핀을 눈에 넣으면, 모양체근이 마비되어 풀리면서 무조절 상태가 되어 정시 또는 약한 원시가 된다.