정의
어린이들의 손, 발, 입 안에 물집과 발진이 생기고 궤양이 생긴다. 통상적으로 처음 환자 발생 후 1~2주가 지나면 급속히 전염돼 집단적으로 환자가 생긴다. 대부분 가벼운 열감기 정도로 3∼5일만에 낫지만 간혹 뇌수막염 등 합병증을 일으킬 수도 있다. 아직 예방백신이 없고 손발에 묻은 바이러스를 통해 전염되므로 사람이 많이 모이는 장소를 피하고, 물은 반드시 끓여 먹고, 외출했다가 귀가한 뒤에는 깨끗이 씻도록 한다.

증상
손바닥이나 손가락 옆면, 발뒤꿈치 등에 수포가 생기며 수일만에 없어지고 발열은 심하지 않다. 대개 열, 통증 등에 대한 치료와 충분한 휴식을 취하면 특별한 후유증 없이 낫는다.

원인
수족구병은 장내 바이러스에 의한 감염으로 매년 4, 5월에 생후 6개월에서 5세 이하의 영아들에게 주로 전염된다. 대부분 가벼운 열감기 정도로 3∼5일만에 낫지만 간혹 뇌수막염 등 합병증을 일으킬 수도 있다.

예방
손발에 묻은 바이러스를 통해 전염되므로 외출 후에는 손발을 반드시 씻고 소금물 양치를 해야 한다. 특히, 놀이방 등 보육 시설에서는 장난감 등을 통해 집단전염이 생길 수 있으므로 환자 발생시 아이를 집에서 쉬도록 권유해 전염을 막는 것이 중요하다.