정의
선모충(Trichinella spiralis)은 사람, 돼지, 쥐 등 많은 포유동물의 근육에 기생하며 구토, 하리, 열을 동반하고 감염된 근육의 강직과 동통, 호흡곤란 때로는 안면부종과 결막염을 일으키는 인수공통 기생충으로, 이 선모충(Trichinella spiralis)에 의한 감염증이 선모충증이다. 구미에서는 중요한 기생충증으로 알려져 온 선모충증은 한 동물이 종숙주 및 중간숙주 역할을 동시에 하며 성충은 일시적으로 장내에, 유충은 장기간 주로 근육에 이행하여 발육하며 피포(被包,encystation)된다.

증상
주요 증상은 감염된 장기에 따라 다르다. 전형적인 선모충증에서는 호산구 증가증, 안와부종(orbital edema), 근육통과 경직, 두통, 발열, 얕은 호흡, 호홉곤란 및 전신쇠약의 순서로 빈발한다. 호산구 증가증을 동반한 발열, 안면부종, 근육통 및 소화장애와 특히 돼지고기 섭취의 경력이 있을 때에는 선모충증의 추정 근거가 된다. 선모충증은 보통 감염기간에 따라서 성충의 장내 침입, 유충의 이행, 피포유충의 형성 및 회복의 3단계 임상경과로 구분할 수 있다. 제 1단계에는 설사가 있을 수 있으며, 2, 3단계에서는 근육통과 불쾌를 느끼고 제 3단계에서는 쇠약(Weakness) 및 악액질(cachexia)이 나타난다.

원인
장에 기생하는 선충인 선모충의 기생에 의한 질병으로 세계적으로 널리 분포되어 있다. 감염된 숙주의 근육에 다수의 유충이 포낭을 형성하고 있어서 고기를 날로 먹거나 불충분하게 익혀 먹으면 감염된다. 병원소가 되는 동물은 돼지, 개, 고양이 등 가축과 여러 종류의 야생동물 등 많으나 사람은 주로 돼지로부터 감염되고 돼지의 감염에는 쥐가 가장 중요한 역학을 한다.

치료
예방을 위해서는 돼지 도축장에서 감염 여부를 철저히 검사해야 하고, 돼지고기뿐 아니라 그 훈제품들도 반드시 가열해서 먹어야 한다. 선모충증의 증상이 있는 환자는 입원시키고 전반적인 보조적 치료를 해야 한다. Salicylate는 대개의 경우 두통 및 근육통을 제거하여 준다. 근육통의 경우 codeine 또는 강한 진통제를 필요로 할 수도 있다. Barbiturate가 환자의 진정에 유용할 수도 있다. 모세혈관의 투과장애로 전신적인 부종이 나타나거나 수분의 유통이 지연될 수 있으므로 수분과 전해질 균형에 주의하여야 한다. 급성 심근염과 울혈성 심부전(congestive heart failure)이 있을 때에는 특히 주의를 요한다. Steroid는 선모충증의 증상을 호전시키기는 하지만 급성 심근염 또는 중추신경계와의 합병증이 없는 한 사용하지 않는다. 몇몇 증례 보고는 thiabendazole이 조직 내 유충에 손상을 입히는 동시에 염증 반응을 억제함으로써 증상을 제거할 수 있다고 하였다. Thiabendazole의 용량은 체중 kg당 25mg을 하루 두 번씩 5~7일간 투여한다.