정의
원인은 확실하지 않으나 손이나 발, 주로 무릎 아래의 적은 동맥이나 정맥(가끔)에 염증이나 혈관벽의 변화에 의해 혈관이 수축하거나 좁아 져 혈전에 의해 혈관이 완전히 막히는 질환이다. 따라서 조직에 필요한 혈액이 부족하게 되고 심한 통증이 생기며 산소나 영양이 부족해져서 조직이 손상되거나 파괴되고 감염이나 새카맣 게 썩게되는 괴사가 일어나게된다. 대개 20-30세 담배를 피우는 남자에서 많이 발생하고 여자에서는 약 5%정도에서 발생한다. 어린아이에게는 거의 없으며 자가면역질환 환자에서 발생빈도가 높다.

증상
가장 처음 증상은 발가락이나 손가락이 항상 창백하거나 프르스름한 빛깔을 띠우고 손상된 사지에 냉감을 느낀다. 극심한 통증, 화끈거리는 통증, 무감각, 저리는듯한 통증을 느낄수 있으며 심할때는 휴식기에도 통증이 생긴다. 교감신경의 과도한 작용으로 발은 차게 느끼면서도 땀이 많이난다. 혈관이 좁아지게 되면 조금만 걸어도 다리에 통증이 심해지고 쉬면 좋아지는 파행성 보행(Intermittent claudication)이 생긴다. 더욱 혈액순환이 나빠지면 살이 헐게되는 허혈성 궤양이나 새카맣게되는 괴사도 일어나게 되고 나중에는 발을 절단해야할 정도까지 진행한다.

원인
명확한 원인은 알려지지 않았지만 담배를 과도하게 많이 피우는 남자에게서 많이 발생하며 처음에는 유태인에게만 발병하는 것으로 알았으나 동양인, 인도인에게서 많이 발생하는 반면 미국이나 서유럽인은 발생빈도가 적어 유전적인 요인이 있을 것으로 추정한다.

치료
무엇보다 영구적인 금연이 절대적이다. 궤양이 있을 때는 항생제를 사용하여 치료하고, 혈관의 흐름을 호전시키기 위해서는 교감신경절단술을 시행한다. 괴사가 심하고 약물로 효과가 없을 경우에는 말단절단술을 시행하고, 직접 폐색부위를 개통시키는 동맥수술을 통해 치료할 수 있다.