"장기 흡연자 75%, `COPD' 몰라" - 당신의 건강가이드 헬스조선

대한결핵 및 호흡기학회는 ‘제7회 폐의 날’을 맞아 한국 갤럽과 함께 하루 한 갑씩 10년 이상 담배를 피워 온 45세 이상 737명을 대상으로 ‘만성폐쇄성폐질환(COPD)’에 대한 인식도를 조사한 결과 응답자의 75%가 이 질환을 잘 모르는 것으로 나타났다고 2일 밝혔다. COPD는 숨을 쉴 때 공기가 지나는 통로인 ‘기도’가 점차 좁아지는 병으로, 심한 경우 호흡곤란이나 사망으로 이어질 수 있다. 주요 원인으로는 흡연과 대기오염 등이 꼽힌다.

특히 COPD는 폐 기능이 50% 이상 손상되기 전까지 기침 등의 흔한 증상만 있기 때문에 늦게 발견되기 쉬운 데다 아직 완치가 어렵기 때문에 예방과 조기검진이 최우선이다. 이번 조사에서 응답자 중 40%는 폐와 기관지에 관련된 질환으로 폐암을 꼽았지만, COPD를 꼽은 응답자는 0.4%에 그쳤다. 학회 박성수 회장은 “COPD는 전 세계적으로 사망원인 4위에 이르는 심각한 질환으로, 국내에서도 45세 성인 5명 중 1명이 앓고 있고 매년 유병률이 증가하고 있다”면서 “더 심각한 것은 COPD에 대한 인지도가 낮아 환자 대부분이 병원 치료를 받지 않은 채 방치하는 점”이라고 말했다.

/ 서울=연합뉴스