최근 50대 초반의 변호사 한 분이 시력저하를 주소로 내원하였다. 양안 모두 백내장으로 인해 안경을 착용하고도 시력이 0.5 정도까지 밖에 교정이 안되었고, 업무와 사회생활에 불편이 많은 상태였다. 환자는 근시, 난시, 노안을 모두 교정하는 백내장 수술을 받은 후 수술 후 안경 없이 생활할 수 있게 되었고 자신감을 되찾았다고 고마워했다.

우리나라 인구의 약 30%가 난시를 가지고 있다. 여기에 나이가 들며 점점 가까운 물체가 잘 보이지 않는 노안과 백내장까지 오는 경우 시력의 질이 더욱 나빠지며 큰 불편을 겪게 된다. 이런 경우 백내장 수술과 난시를 함께 교정해야 우수한 시력을 얻을 수 있다. 최근 백내장과 난시를 동시에 해결해 노안까지 개선할 수 있는 노안교정이 주목받고 있다.

기존 백내장 수술의 경우 혼탁해진 수정체를 제거하고 일반 인공수정체를 삽입할 경우 근거리 작업 시 돋보기 안경을 사용해야 하는 불편함이 있었다. 난시까지 있는 경우에는 난시 교정용 안경을 따로 착용해야 하는 불편함을 겪어야 했다. 하지만 토릭 다초점 인공수정체의 경우 백내장, 노안, 난시를 모두 교정할 수 있어 이러한 불편함을 줄일 수 있다.

일반 인공수정체의는 초점이 하나뿐이므로 원거리와 근거리 중 하나에서만 정확한 초점이 맞게 된다. 하지만 다초점 인공수정체는 원거리와 근거리를 모두 잘 볼 수 있어 백내장과 노안을 한번에 개선할 수 있고, 토릭 다초점 인공수정체를 사용하면 난시까지 교정이 가능하다. 다초점 인공수정체는 종류가 다양하고 각각의 장단점이 있기 때문에 환자 개인의 눈 상태를 정밀하게 살펴보고 생활패턴이나 직업적인 특성을 고려해 선택해야 한다.

토릭 인공수정체 삽입술은 개개인의 난시방향에 따라 정확한 위치에 인공수정체를 삽입해야 한다. 따라서 효과적인 난시교정을 위해서는 뛰어난 기술력과 노하우가 필요하다. 특히, 삽입된 인공수정체가 눈 속에서 회전하면서 난시축이 어긋나 시력 개선 효과가 떨어지는 경우가 있기 때문에 이러한 가능성까지 판단하여 수술을 결정해야 한다. 또한 조기에 수술을 받는 경우 수술 후 변화를 크게 느끼지 못해 만족도가 낮을 수 있어 수술 시기 또한 신중하게 결정하는 것이 좋다.

최근 스마트폰 사용 일상화에 따라 눈의 노화 속도가 가속화되고 있다. 이에 백내장 발병 연령대 역시 점점 낮아지고 있어 백내장 수술을 받고자 하는 환자가 늘고 있다. 무조건 최신 기술을 고집하기보단 수술에 따른 장단점을 잘 살펴본 뒤 임상 경험이 많은 안과 전문의와 신중한 상담을 진행 후 수술을 결정해야 만족도를 극대화할 수 있다.