시력교정술 상담을 위해 내원한 대학생 고 씨(21)는 새 학년 개강을 한 달 앞두고, 비교적 회복기간이 짧은 시력교정술이면 좋겠다는 의사를 내비쳤다. 어느 정도 회복이 된 상태로 학교에 나가 새 학기 학업 때 신경을 덜 쓸 수 있길 바란다는 고 씨의 바람을 고려해 정밀검사를 실시하고, 그에게 스마일라식을 추천했다. 

이제 곧 개강을 앞둔 대학생들이 안과를 찾는 발걸음이 늘었다. 방학 직후 일정이 맞지 않아 상담을 미뤄왔거나 새 학년을 새롭게 맞이하기 위한 계획을 세우고 찾는 이들이 대부분이다. 

이들 대학생 대부분이 회복이 비교적 빠르면 좋겠고, 통증이 덜했으면 좋겠다는 바람을 공통적으로 희망하는데, 이미 대학생들 사이에서 스마일라식이 각광받고 있다 보니 스마일라식이 가능한지 여부를 문의하는 경우가 많다. 

스마일라식은 라식과 라섹의 단점은 보완하고 장점은 살린 시력교정술이다. 

라식이나 라섹처럼 각막 절편을 만들거나 각막 상피를 벗겨내는 방식이 아니라, 펨토세컨 레이저가 각막 표면을 투과해 각막 실질의 교정량만큼 잘라내고, 미세 절개창을 통해 이를 꺼내는 술식이다. 단 2mm 정도의 국소 부위를 절개하는 시력교정술이어서 각막 손상을 최소화한다. 

이 같은 특징으로 스마일라식은 라식과 라섹에 비해 통증이 적으며 회복기간이 상대적으로 짧아 세안이나 화장, 운동 등의 일상 복귀가 빠를 수 있다. 

또한 각막 손상을 최소화함에 따라 안구건조증과 빛 번짐 등의 부작용 우려가 적은 장점이 있다.

스마일라식은 이처럼 안정적이고, 환자 부담이 적은 시력교정술이지만 개인마다 시력과 각막 두께, 신경 세포의 위치 등이 모두 다르므로 만족도 높은 결과를 얻기 위해 수술 전 안구 상태를 면밀히 파악하는 과정이 매우 중요하다. 

정밀 검사를 거쳐 개개인의 교정량을 정확히 도출하고, 이를 정교하게 집도하는 것은 집도의의 숙련도에 따라 결과에 많은 차이가 난다. 

그러므로 만족스러운 수술결과를 원한다면 안과를 선택할 때 체계적인 검사 시스템과 최첨단의 장비, 정교한 스마일라식을 시행할 수 있는 의료진의 숙련도를 고려하는 것이 좋다. 

스마일라식을 시행하기에 안전한 병원인지를 판단할 수 있는 객관적인 지표는 스마일라식 개발사인 독일의 칼자이스 사의 비쥬맥스를 보유했는지 여부, 칼자이스가 인증한 스마일닥터 인증 여부 등을 확인하면 의료인의 숙련도 등을 가늠하는 데에 도움이 된다.