“이 좋은 수술을 왜 진작 하지 않았는지 몰라.. 이건 원장님 잘못이에요. 이 좋은 걸 제대로 알리지 않으시고..”  최근 노안 수술을 받은 복싱영웅 전 세계 챔피언 홍수환씨의 말이다.

극심한 노안 때문에 고생을 했던 환자들은 한결같이 홍수환씨 처럼 수술 후 만족도가 매우 높다. 뿌옇던 시야가 밝아지고 작은 글씨도 선명하게 볼 수 있어 삶의 질이 크게 높아지기 때문이다. 노안수술을 받은 환자들의 만족도가 높다 보니 친구나 주변 지인을 추천해 노안수술을 받게 하는 사람도 늘고 있다. 그렇다면 이들이 받는 노안수술은 무엇일까?

바로 ‘특수렌즈삽입술’이다. 최근 노안수술에 가장 활발한 특수렌즈 삽입술은 백내장 수술과 동일한 방식으로 진행되지만 백내장과 노안을 한꺼번에 해결해 주는 수술이다. 백내장 수술은 시력이 나빠질 만큼 많이 진행되면 혼탁한 수정체를 제거하고 그 안에 인공수정체를 넣는 방식이다. 하지만 기존의 인공수정체는 사물의 초점거리가 정해져 있어 대부분 수술 후 근거리 작업 때는 돋보기 착용이 필요했다. 하지만 인공수정체 대신 특수렌즈를 넣으면 원거리, 근거리를 동시에 볼 수 있어 수술 후에도 돋보기가 필요 없고, 혼탁해진 수정체의 역할까지 대신 할 수 있다. 이 특수렌즈는 첨단 광학기술을 적용, 망막에 도달하는 원거리, 근거리 빛의 양을 자동으로 조절해 먼 곳과 가까운 곳 모두 잘 보이도록 설계됐다. 따라서 기존의 백내장 치료용 인공수정체를 뛰어넘는 시력 교정 효과를 기대할 수 있다. 빠른 시간에 통증 없이 수술이 진행되고, 회복시간도 빨라 다음 날부터 일상생활이 가능한 것도 큰 장점이다.

특수렌즈 삽입 노안수술은 양 쪽 눈을 다 하면 더욱 좋겠지만, 경제적 사정이 여의치 않을 때는 한쪽 눈만 수술해도 시력 개선 효과가 뛰어나다. 본원 수술 결과, 환자의 약 90%가 수술 후 일상생활에서 만족했고, 경제적인 비용으로 수술에 대한 부담감을 반으로 줄일 수 있는 장점이 있다.

노안수술은 의료진의 경험이 무엇보다 중요하다. 의료기기가 꾸준히 발달했지만, 사용하는 의사의 능력에 따라 결과는 달라질 수 있기 때문이다. 라식의 경우, 어느 병원을 가든 대체로 수술 후 시력 결과가 비슷하게 나타나지만 노안수술의 경우는 다르다. 수술 받는 사람의 눈 상태에 따라 어떤 렌즈를 사용해야 하는지, 레이저 노안수술을 받는 사람일 경우, 각막을 어느 정도 깎아내야 하는지 의사의 경험과 노하우가 수술 후 시력 결과에 중요한 영향을 끼친다. 따라서 병원을 찾을 때는 노안 수술의 경험이 풍부한 의사를 찾는 것이 현명하다.


/기고자 : 아이러브안과 박영순 원장