정의
심각한 정신적인 스트레스나 장시간 같은 자세로 일하는 경우 주로 뒷목, 뒷머리 등 머리 전체에 통증이 발생할 수 있는데 이런 경우를 긴장성 두통이라고 한다.

증상
통증은 보통 연속적이지만 박동성일 수 있고, 주로 눈 위쪽에서 느껴지지만 대개는 머리 전체에서느 껴진다. 일반적으로 눈 뒤에 무엇이 누르는 듯한 느낌과 머리 주위를 꽉 조이는 느낌이 들고, 머리가 계속 아파서 수면 장애가 발생하는 경우도 있다. 이런 경우 우울감과 탈진감을 유발하기도 한다.

원인
스트레스와 종종 올바르지 못한 자세로 목과 두피의 근육을 긴장시켜 두통이 발생한다. 보통 충분한 휴식과 수면을 취하면 사라지지만 수일에서 수주 동안 지속되는 경우도 있다. 이러한 긴장성 두통이 반복되는 반복성 긴장성 두통은 우울증이 있거나 직장이나 집에서 계속 스트레스를 받는 겨우 흔히 발생하고, 소음이 심하거나 주변 환겨이 덥고 답답한 경우에 악화되기 쉬우며, 20세 이상 여성들 사이에서 흔히 발생한다.

치료
긴장성 두통의 경우 대개 충분한 휴식과 수면을 취하거나 진통제를 복용하면 금방 사라진다. 그러나 두통의 빈도와 강도가 점점 심해지면 조기에 적절한 치료를 해주어야 한다. 일반적으로 안정을 취해도 두통이 해결되지 않을 경우 근육이완제나 진통제, 항불안제, 근이완제 등의 약물 요법을 통해 치료한다. 약물 요법 이외에 요가나 긴장 완화 운동 등을 통해 근육을 이완시키고, 가능한 스트레스가 쌓이지 않도록 노력하는 것도 중요하다. 또한 흡연과 음주로 더 악화될 수 있으므로 담배와 술을 피하는 것도 도움이 된다.