정의
익상편은 눈의 흰자위부위의 조직이 섬유혈관조직으로 변하면서 눈의 검은자 부위로 자라나는 안질환으로 결막의 퇴행성 변화에 따른 것이다. 흔히 눈에 백태가 끼었다고 표현하곤 한다. 대부분의 익상편은 검은자의 코쪽 부위에 발생하며, 천천히 커진다. 이 질환은 대부분 중년 이후의 연령층에서 많이 발생한다.

증상
초기에는 아무런 증상이 없는 경우가 대부분이나, 점차 익상편이 자라면서 이물감이 느껴지고, 눈이 따끔거리며, 시리고, 눈물이 자주 흐른다. 외관상 눈에 흰 백태가 껴서 보기 싫다. 눈이 자주 충혈되고, 익상편이 심하게 자라 눈동자 부위까지 침범하거나 난시를 발생시키면 시력을 떨어뜨릴 수 있다. 점점 커지면서 눈을 코쪽으로 잡아당겨서 내사시를 유발하기도 한다.

원인
여러 가지 해로운 자극이 겹쳐져서 눈의 흰자위 부위가 변성이 되어서 발생한다고 알려져 있다. 강한햇빛(자외선), 먼지, 건조한 기후, 바람 등이데, 이중 자외선이 주된 원인이다.

치료
눈의 자극이 심하거나 눈동자까지 익상편이 침범하여 시력이 떨어진 경우에는 수술을 통하여 군살을 제거해야 한다. 그러나 수술 후 재발률이 40% 정도로 높기 때문에 수술 전에 미리 안약으로 염증을 충분히 치료해야 한다.

예방
눈을 햇빛, 먼지, 바람으로부터 보호하는 것이 중요하다. 또한 눈에 가해지는 자극을 피하고 눈을 보호하기 위하여 인공누액이나 약한 스테로이드 점안액을 사용하기도 한다.